¡La Cuaresma no es una huelga de hambre! Ayunemos con sabor.

En la antigua Rus', no observar el ayuno en el tiempo señalado se consideraba no solo un pecado, sino también una indecencia e incluso una conducta sospechosa, que estigmatizaba a quien lo hacía como librepensador, ateo o "basurman". Esto se debía a que tal comportamiento era difícil de explicar como mera glotonería: la gastronomía cuaresmal era muy variada y no existía ninguna prohibición de comer bien durante la Cuaresma, a menos que la persona que ayunaba fuera un monje asceta que hubiera tomado los votos correspondientes. Además, el momento de los ayunos se coordinaba con los ciclos naturales y agrícolas, y los alimentos prohibidos eran demasiado caros en esa época del año. Se consideraba piadoso gastar cualquier dinero "extra" durante la Cuaresma en caridad en lugar de darse un atracón con alimentos difíciles de conseguir. Por supuesto, los alimentos vegetales en el invierno antes de Navidad y a principios de la primavera durante la Cuaresma no eran tan variados, pero las verduras que podían almacenarse durante mucho tiempo en la bodega y las numerosas conservas, especialmente el chucrut, las setas y las bayas secas, así como la miel recolectada en verano, eran suficientes para asegurar que la comida de Cuaresma no fuera monótona ni aburrida.

Hoy en día, incluso entre quienes se consideran ortodoxos, no todos observan estrictamente las normas de la iglesia, pero muchos ayunan. Si bien los ayunos menos estrictos y las festividades que coinciden con la Cuaresma permiten el consumo de lácteos e incluso pescado, la gastronomía cuaresmal se asemeja al veganismo, con la excepción de que la miel no se considera comida rápida ni está prohibida. Por lo tanto, ¡se puede decir que el ayuno es bastante moderno! La cocina cuaresmal también incluye una amplia variedad de platos conocidos.

Aquí no es sencillo, es muy sencillo. Se eliminan del menú las ensaladas y los aperitivos que contienen carne, aves, pescado, huevos, mantequilla y otros productos lácteos. Esto significa que no se permite mayonesa ni salsas similares, ni crema agria. El aceite vegetal (también conocido como "bajo en grasa"), el vinagre y el jugo de limón se mantienen como aderezos para ensaladas. Se puede usar cualquier condimento.

En ensaladas sustanciosas, los ingredientes de carne y pescado pueden sustituirse por otras fuentes de proteínas, como legumbres (lentejas, garbanzos, alubias) y setas, como los champiñones y las setas ostra, que son fáciles de conseguir, o setas silvestres secas y congeladas.

Las ensaladas preparadas con frutas y verduras frescas de temporada, fáciles de encontrar en cualquier supermercado, son una excelente fuente de vitaminas: repollo, remolacha, zanahorias y manzana rallada. Un ejemplo es la ensalada "Brush", aderezada con jugo de limón y aceite vegetal.

Se puede preparar un excelente aperitivo salado a partir del puré de patatas más común añadiéndole algunos ingredientes inusuales; un buen ejemplo es el plato nacional griego Skordalia: puré de patatas con pasta de ajo y almendras.

Por supuesto, al pensar en sopas de Cuaresma, lo primero que viene a la mente es el shchi vacío, el primer plato ruso por excelencia. Y la versión más parecida del sur de Rusia (ucraniana) es, por supuesto, el borscht de Cuaresma. En ambos casos, la col encurtida resulta muy útil durante el invierno.

Cualquier otra sopa de verduras, champiñones o cereales/legumbres también es apta para la Cuaresma. Lo único que debes evitar es añadirles carnes ahumadas y crema agria, y deben cocinarse exclusivamente con agua o caldo de verduras.

Durante la Cuaresma, no es necesario renunciar a las chuletas y las albóndigas; basta con recurrir a fuentes de proteínas de origen vegetal, como el trigo sarraceno y los champiñones, que son excelentes para preparar los grechaniki bielorrusos-ucranianos de Cuaresma.

Por supuesto, no te olvides de las gachas de avena a base de agua: vienen en una gran variedad de sabores y con diversos ingredientes vegetales. El trigo sarraceno con champiñones también es delicioso en esta versión.

Además de cereales y patatas, el repollo guisado es muy bueno durante la Cuaresma, y ​​si se le añade arroz, como en otro plato griego de Cuaresma, el Lachanorizo, resultará mucho más sabroso y saciante.

¡La Cuaresma no es excusa para olvidarse de los dulces y la repostería! Las reglas siguen siendo las mismas: nada de leche, kéfir, crema agria y, por supuesto, nada de huevos. Se pueden preparar postres económicos y deliciosos con frutas secas; por ejemplo, con higos se pueden hacer unas deliciosas y crujientes salchichas de té de Cuaresma, parecidas al salami, y con zanahorias y nueces se pueden hacer bolitas de caramelo.

Durante toda la Cuaresma se pueden hornear tartas, por supuesto, con rellenos de verduras y champiñones o con gachas, abiertas y cerradas, y a veces incluso algunas tan exquisitas como la famosa tarta de chocolate y vainilla "Cebra".

Durante toda la Cuaresma, no solo durante la Maslenitsa, que la precede, puedes disfrutar de unos panqueques dorados para el desayuno, también típicos de la Cuaresma. Para que queden ligeros y esponjosos, usa agua con gas. También puedes usarla en otros postres de Cuaresma para que queden más esponjosos. Los panqueques se pueden rellenar con cualquier verdura, champiñón o fruta, y se pueden comer con miel o mermelada. ¡Y el Sábado Santo, incluso puedes comerlos con caviar! Por cierto, en festividades importantes como la Anunciación y el Domingo de Ramos, ¡puedes deleitarte con tus platos de pescado favoritos!

Finalmente, cabe decir que, por muy deliciosa y variada que sea la comida de Cuaresma, la moderación es fundamental. De lo contrario, el ayuno será una mera observancia formal de la tradición, y el cuerpo seguirá dominando al espíritu. En ese caso, no tendría mucho sentido preocuparse por los platos típicos de Cuaresma…