La cocina francesa es un paraíso para el estómago.

La cocina francesa ha sido durante mucho tiempo sinónimo de gusto refinado y sofisticación culinaria. Incluso la palabra "gourmet" es francesa. De hecho, de entre todos los países europeos, es en Francia donde la cocina se ha elevado a la categoría de arte, y la calidad de este arte es objeto de un riguroso escrutinio por parte de los críticos gastronómicos.

Pero más allá de la llamada "alta cocina", Francia cuenta con numerosos platos que la gente común ha preparado y consumido durante mucho tiempo, cada provincia con su propio sabor distintivo, convirtiéndose así en una especie de sello de identidad de su región. Por supuesto, con el tiempo, esta cocina campesina se ha refinado y ahora se puede disfrutar en restaurantes de alta gama con nombres de renombre. Esto es precisamente lo que vemos en la famosa película de animación "Ratatouille". Entonces, ¿qué comen los gourmets franceses, los "turistas gastronómicos" y los franceses de a pie?

La alta cocina aristocrática comenzó a desarrollarse en los siglos XVI y XVII bajo el reinado de la dinastía Borbón, que convirtió a París en la capital de la moda, no solo en vestimenta, sino también en todo lo relacionado con el lujo, la comodidad y el placer. Se escribieron los primeros libros de cocina y se establecieron reglas para la preparación y el servicio de los platos.

Francia es famosa, ante todo, por sus vinos y quesos. Los vinos franceses más famosos son Burdeos y Borgoña, ambos tintos, y, por supuesto, el champán. Existen reglas que dictan qué vinos maridan con qué platos. Enumerar todas las variedades de quesos franceses, incluso describiéndolas brevemente, requeriría un libro entero, ya que hay más de 500, pero todos conocemos los nombres de Roquefort, Brie, Camembert y Emmental.

En una comida francesa clásica, primero se sirven los aperitivos, seguidos de la sopa, luego el plato principal, la ensalada y el queso, y finalmente el postre o la fruta. Este orden de los platos en la cena es común hoy en día en casi todo el mundo.

En cuanto a platos más elaborados, más que aperitivos y bebidas, las señas de identidad más famosas y distintivas de la cocina francesa son la sopa de cebolla y el coq au vin.

Érase una vez sopa de cebolla Originalmente comida de los pobres del pueblo, este plato singular se perfeccionó con el tiempo y llegó a ser digno de los mejores restaurantes parisinos. Como su nombre indica, el ingrediente principal son las cebollas, fritas y estofadas en mantequilla, harina y vino blanco, para luego cocerlas a fuego lento en caldo de verduras. Este plato se prepara individualmente para cada comensal y se corona con picatostes de ajo y queso rallado gratinado.

Si sigues estrictamente las tradiciones, entonces para "gallo en el vino" El "Cock-au-Vin" requiere un gallo entero. Esto no suponía un problema antiguamente, pero hoy en día es raro encontrar gallos a la venta, e incluso en los pueblos no se crían para consumo, por lo que cada vez se sustituye más por simples muslos de pollo. El vino en el que se guisan el pollo y los demás ingredientes debe ser realmente bueno y caro, idealmente el mismo que se servirá. Se considera que el Borgoña es el ideal.

Francia también es famosa por manjares tan inusuales como los caracoles y las ancas de rana, pero no todos los extranjeros, y quizás no todos los franceses, se atreverían a probarlos.

Si realizas un recorrido gastronómico desde París por las regiones de Francia, podrás degustar una variedad de platos que, si bien no se consideran alta cocina, son muy famosos y deliciosos. Cada provincia tiene sus platos favoritos y especialidades locales.

Marsella, ciudad costera y soleada, capital de pescadores y marineros, se enorgullece con razón de sus platos de pescado. Por ejemplo, la sopa de pescado. Bullabesa, que se elabora con una variedad de mariscos. Inicialmente, los pescadores usaban una mezcla de diferentes trozos de pescado que no podían vender durante el día para preparar esta sopa, pero más tarde se le añadieron mariscos sabrosos, como mejillones, calamares y otros.

Guiso de verduras Ratatouille La ratatouille se hizo realmente famosa gracias a una encantadora caricatura, que algunos podrían haber considerado escandalosa ("¿Ratas? ¿En la cocina? ¡Horrible!"). Pero ni las ratas ni las caricaturas tienen nada que ver: este plato vegetariano veraniego de la cocina provenzal ya era muy conocido, incluso en Rusia. Recuerda un poco al lecho húngaro, y en su versión más sencilla, incluso se parece. Pero la ratatouille también puede ser muy atractiva y festiva si incluye rodajas multicolores alternadas de diversas verduras asadas. Las hierbas tradicionales —tomillo, romero y albahaca— aportan un sabor sofisticado a las verduras más comunes.

La región de Languedoc ofrece una auténtica delicia para los amantes de la carne: el sustancioso guiso de carne llamado Cassoulet, perfecto para los meses más fríos. Existen al menos tres variantes principales de este plato, pero cada pueblo tiene su propia versión. Algunos pueblos utilizan distintos tipos de cerdo en esta espesa sopa de alubias, mientras que otros combinan cerdo y cordero. En Toulouse, se trata de un auténtico cóctel de carne con cerdo, pato y salchichas ahumadas en caldo de pollo.

Lorena, que en su día fue una región "en disputa" con una población parcialmente alemana, aportó a la gastronomía francesa un plato tan sustancioso y delicioso como la tarta abierta rellena de gelatina. Quiche Lorraine Todo el mundo conoce la tarta salada conocida como quiche. Estas tartas y pasteles se hornean con una gran variedad de rellenos, pero el precursor de todas las quiches es la "Pie Lorraine", rellena de tocino frito o panceta de cerdo y una cremosa mezcla de huevo.

Las salsas complejas son otro "sello distintivo" de los chefs franceses, que consideran una salsa simple demasiado común. Hay muchísimas salsas, pero durante mucho tiempo, solo cuatro se consideraron básicas, "salsas madre": bechamel, velouté , Español Español y tomate. Las tres primeras usan un roux como espesante: una mezcla de mantequilla y harina frita hasta que esté ligera, dorada o marrón. Más tarde, se añadió a estas cuatro una quinta salsa, a base de mayonesa: una emulsión de yema de huevo, aceite vegetal y jugo de limón. En cuanto a las salsas "hijas" o "junias", que se basan en las "madres", hay muchísimas. La mayoría de las salsas contienen puré de verduras, hierbas y diversos caldos, que se reducen gradualmente. Algunas de estas salsas se sirven mejor con carne, mientras que otras, generalmente más ligeras, se sirven mejor con aves y pescado.

Los postres franceses suelen ser sabrosos y muy delicados. La oferta abarca desde helados hasta quiches y pasteles dulces, pasando por finas tortitas con salsa dulce.

Tarta de frutas sin corteza Clafoutis Es muy fácil de preparar: simplemente se coloca la fruta en el fondo de un molde para quiche y se rellena, sin llegar al borde, con una masa ligera similar a la de los panqueques. El clafoutis se puede preparar con trozos de manzana, pera o durazno, pero la versión clásica es el clafoutis con cerezas.

Dicen que los panqueques Crepe Suzette Las crepas (unas tortitas finas) surgieron del error de un joven que servía en la cocina de un lujoso restaurante parisino durante una cena aristocrática. Mientras se afanaba en la cocina, prendió fuego accidentalmente a unas crepas bañadas en licor y con salsa de naranja y caramelo, convencido de que todo se había echado a perder. Pero al probar el plato, descubrió que había adquirido un nuevo y magnífico sabor. Sus distinguidos invitados también lo apreciaron. Este proceso se denomina flambeado (tratamiento térmico) y es conocido en diversas gastronomías del mundo. El alcohol, de alta graduación, arde con intensidad, pero no el tiempo suficiente para quemar el plato, intensificando así su sabor y haciendo que su aroma y apariencia resulten más apetitosos. Existen distintas leyendas sobre a qué dama llamada Suzanne debe su nombre este postre.